Natación con bebés guiada o matronatación: ¿es recomendable?

Quizás nunca habías oído el término «matronatación», pero seguro que sí has visto alguna vez por televisión imágenes sobre la natación con bebés, en las que estos son sumergidos en el agua y empiezan a chapotear e incluso a bucear.

La matronatación se lleva practicando en algunos países de Europa desde los años 60 y estimula los sentidos del bebé y muchas madres la viven como una actividad muy positiva en su recuperación posparto, una vez superada la cuarentena y con el visto bueno médico.

Matronatación: ¿qué es?

La natación con bebés guiada o matronatación consiste en un entrenamiento en el agua dirigido por expertos y en el cual algún adulto de la familia —normalmente, la madre o el padre— desarrolla actividades acuáticas con su bebé.

¿Cuándo puede nadar un bebé?

Los sentidos de los bebés están prácticamente adaptados al agua cuando nacen, ya que han pasado nueve meses creciendo en el líquido amniótico del útero.

De hecho, los recién nacidos se sienten cómodos en el agua, que les recuerda al medio en el que han crecido.

Sin embargo, la capacidad del organismo para regular su temperatura corporal varía de bebé a bebé, por lo que es importante que la comadrona o el pediatra comprueben este aspecto antes de que empiece la matronatación.

¿Cuándo iniciar exactamente la natación con tu bebé? Es algo que has de decidir tú, pero siempre teniendo en cuenta que los bebés no deben entrar en piscinas públicas antes del cuarto mes de vida. Por tanto, un momento adecuado para que la mayoría de los niños empiecen a «nadar» es entre el cuarto y sexto mes de vida.

Por otro lado, si tu bebé tiene predisposición alérgica, es recomendable que consultes previamente al pediatra.

Beneficios de la natación con bebés guiada

Esqueleto y musculatura

El movimiento en el agua, con menos peso que en tierra, le permite moverse con más libertad, lo que puede favorecer su desarrollo motor y fortalecer su musculatura.

Sistema respiratorio

El agua y el ejercicio invitan al bebé a respirar de forma más profunda y rítmica, y le ayudan a familiarizarse con el control de la respiración, algo que le será útil más adelante al aprender a nadar.

Entrenamiento de la comunicación

Aparte de las experiencias cognitivas que los bebés, por su curiosidad, adquieren cuando nadan, el vínculo con los padres se fortalece mientras practican la matronatación.

La natación con bebés también facilita la interacción entre niños de distintas edades. En los grupos que se organizan en los cursos de matronatación, los pequeños encuentran modelos a seguir, compañeros de actividad e imitadores. Esto favorece que, a través de los juegos y ejercicios seleccionados, los bebés prácticamente «naden» a la siguiente etapa de desarrollo.

Matronatación con monitor cualificado

Hay padres que se lanzan a nadar solos con sus bebés, pero es preferible realizar antes un curso con un monitor cualificado.

Y es que el entrenamiento guiado para la natación con bebés tiene varias ventajas:

• Se enseña a los padres técnicas importantes y seguras para sujetar al bebé.
• Se genera una adaptación al agua de forma divertida para los padres y el hijo o la hija.
• Los padres aprenden cómo aprovechar con su bebé todas las posibilidades de movimiento.

Y, dentro o fuera del curso, nunca pierdas de vista a tu bebé en el agua, ni un segundo.

Tip Cool-Dreams: hasta que empiece la matronatación con monitor, puedes preparar un poco a tu bebé chapoteando con él en la bañera. Manteniendo en todo momento el contacto físico, hablándole o cantándole canciones, le transmitirás seguridad dentro del agua. También puedes ir echándole suavemente agua sobre la cabeza y bajar gradualmente la temperatura del baño del bebé a 33 ºC, que es la que tiene la mayoría de las piscinas cubiertas.

Una vez en la piscina, hay que considerar que el bebé hace un gran esfuerzo permaneciendo mucho tiempo tumbado sobre la barriga en el agua. Por tanto, se recomienda que vaya cambiando de postura y que practique cuando esté descansado y no tenga hambre.

En el siguiente vídeo, puedes ver algunos ejercicios que se suelen hacer con los bebés en los cursos de matronatación:

¿Qué se necesita para la matronatación guiada?

Cursos de matronatación en Madrid, en Valencia, en Barcelona… En casi todas las ciudades se ofrecen este tipo de cursos en las piscinas cubiertas de polideportivos o incluso de spas.

¿Qué has de tener en cuenta a la hora de elegir la piscina adecuada para practicar la natación con bebés?

• Temperatura: debe oscilar entre los 31 ºC y los 35 ºC.
• Espacio: ha de ofrecer suficiente libertad de movimiento.
• Puntos de apoyo: mamá o papá tienen que estar seguros dentro del agua para acompañar a su bebé.
• Cloro: es preferible que no huela mucho a cloro, porque es indicativo de que los niveles de tricloramina son más bajos y, por tanto, la piel del bebé no sufrirá.
• Monitor/a: mejor que sea alguien especializado en la materia.

En cuanto la comadrona o el pediatra den el visto bueno, se puede proceder a la inscripción.

Qué llevar a los cursos

• Pañales para el agua: un pañal para el agua o un bañador desechable absorben bien las excreciones del bebé en el agua. También protegen el culito del bebé de irregularidades en las superficies de asiento. Dependiendo del modelo, el pañal para el agua se puede poner debajo del bañador o tener la doble función de pañal y traje de baño, lo cual resulta muy práctico.
• Albornoz: para que no coja frío, es esencial secar bien al niño después del baño. Por eso, se recomienda utilizar un albornoz o, en su defecto, una capa con capucha, que mantendrá calentita la cabeza.
• Crema hidratante: después de la ducha, lo mejor para la piel sensible del bebé es hidratarla con una crema especial para bebés.
• Biberón o potitos: tras el ejercicio, los bebés suelen tener hambre y sed. Recuerda llevar un biberón de leche y, si ya toma alimentación complementaria, agua y potitos de vidrio con comida.
• Bolso y cambiador: puedes guardar todo lo necesario en el bolso de paseo, cuyos compartimentos permiten tenerlo bien ordenado. Un cambiador plegable e impermeable viene muy bien para limpiar al bebé si ha habido fugas durante el baño.

Bucear: ¿sí o no?

Las inmersiones no son obligatorias: si se hacen, deben ser breves y siempre guiadas por el monitor. El monitor conoce distintas técnicas para comprobar si tu bebé está preparado o todavía no.

Lo que los padres no deben hacer es plantearse el buceo de su bebé como el principal objetivo del curso de matronatación.

A modo de conclusión, diremos que, en vista de sus importantes beneficios, la natación con bebés es muy recomendable, si bien conviene consultar con el pediatra antes de meter a un recién nacido en una piscina para nadar.